［典源］  《左傳·襄公十四年》：荀偃令曰：“雞嗚而駕，塞井夷灶，唯余馬首是瞻！”欒黡曰：“晉國之命，未是有也。”

　?。鄣淞x］  余，我；瞻，看。“馬首是瞻”，是要軍士都要看荀偃的馬頭決定行動的方向。他東則東，他西則西，一切要看他的馬頭行事。此后，便由“馬首是瞻”演繹成服從指揮，惟命是從，或樂于追隨別人，或樂于步他人后塵。

　?。鄣鋵崳? 春秋時期，晉楚中原爭霸，戰(zhàn)爭連續(xù)不斷。公元前562年，晉悼公出兵攻打鄭國，秦景公出兵救鄭，在櫟地與晉軍遭遇，雙方便交戰(zhàn)起來。經(jīng)過一場惡戰(zhàn)，以秦捷晉敗而告終。這樣，秦晉兩個世代聯(lián)姻的友好鄰邦結(jié)了冤仇。

　　時過三年，到了公元前559年，晉悼公為了洗雪櫟地戰(zhàn)敗之恥，便聯(lián)合了齊、魯、宋、衛(wèi)、鄭等十二個諸侯國一起伐秦。晉國的大將荀偃任諸侯聯(lián)軍統(tǒng)帥，指揮作戰(zhàn)。部隊開到了涇河邊。各諸侯國軍隊，你看我，我看你，不肯搶先渡河。面對這一情勢，荀偃心急火燎，一時不知所措。正在這時，莒國大夫叔向來到魯營，拜望魯國大夫叔孫穆子，詢問魯軍的行動。穆子沒有正面回答，卻誦詩一首，表示要堅決渡河。叔向于是回到莒營，也下令準備船只，搶先渡河。

　　鄭國大夫公子嶠，看到魯、莒兩軍率先渡河。便對衛(wèi)國大夫北宮括說：“我等奉主公之命，助晉伐秦，怎能在這個時候觀望不前呢？”北宮括也覺得不渡河不好，愿同公子嶠一道去勸說觀望不前的諸侯國將領(lǐng)。經(jīng)過他倆這一番勸說，十二國諸侯聯(lián)軍才全部渡過了涇河，來到了秦地棫林，安下營寨。

　　作為聯(lián)軍統(tǒng)帥的荀偃，錯誤地估計了聯(lián)軍的力量，也錯誤地估計了秦軍將帥，他滿以為他有十二國諸侯聯(lián)軍在手，秦軍就會不戰(zhàn)而怯，急于求和。哪料到秦國將帥對他的諸侯聯(lián)軍的軍心不齊、士氣不振、無心決戰(zhàn)的情況了如指掌。所以秦軍不但不感到勢單力薄，而且還雄心勃勃，擺開了決戰(zhàn)的陣勢。這下可氣惱了聯(lián)軍統(tǒng)帥荀偃。于是，他對全軍將領(lǐng)頒布命令：“雞鳴而駕，塞井夷灶，唯余馬首是瞻。”這個命令的意思是：雞一叫就開始行動，把井填掉，把灶夷平，全軍都要看著我的馬頭所向行事。我奔向哪兒，大伙就跟著奔向哪兒。他根本沒有料及，他的命令一下，卻遭到了他的副手、晉國下軍元帥欒黡（yan，音演）的責難，他第一個跳出來反對說：“這算什么軍令，難道一切都要看他的，聽他的，這辦不到，他的馬頭向西，我偏向東！”說完，就把他的人馬帶走了。這一走，不僅晉國三軍亂了套，十二國諸侯聯(lián)軍也亂了套，鬧得荀偃哭笑不得，只好仰天長嘆，不戰(zhàn)而退，“晉人謂遷延之役”；而撤回全軍，又給后人留下了“馬首是瞻”的笑柄。