［典源］  《左傳·昭公十五年》：且昔而高祖孫伯黡，司晉之典籍，以為大政，故曰籍氏。……女（你），司典之后也。何故忘之？籍談不能對。賓出，王曰：“籍父其無后乎？數(shù)典而忘其祖。

　　［典義］  “數(shù)典忘祖”是由“籍父其無后乎？數(shù)典而忘其祖”而來的。其原意是，周景王責(zé)備籍談身為晉國國君的后裔，竟不知祖上經(jīng)歷的史實。后泛指談?wù)撟嫔系牡湔轮贫然蚪?jīng)歷的事跡時，卻忘掉了祖先的職守。之后，便以“數(shù)典忘祖”或“司典忘祖”比喻忘本，即忘記自己本來的情況或事物的本源。

　　［典實］  公元前527年，晉昭公五年，魯昭公十五年冬，周景王的夫人穆后去世了，周天子向諸侯國發(fā)出了舉行葬奠的訃告。各諸侯國接到訃告后，都按照周王制定的禮儀，派出專使帶上珍貴禮物，到周王城成周（今洛陽）去吊唁。

　晉侯與周王同宗，皆姓姬。周景王叫姬貴，晉昭公叫姬夷。按“禮”說，晉國應(yīng)送厚禮的，可是晉國派去的專使荀躒和籍談卻兩手空空，沒帶任何禮物。這引起了周景王的很大不悅，葬事剛一結(jié)束，他就特別設(shè)宴招待晉國的兩位來使，在宴會上，他故意用魯國國君所敬獻的青銅壺給晉國使者斟酒。周景王借著酒興問晉國大夫荀躒：“穆后葬禮，各國諸侯皆有禮物以安撫王室，為什么晉國獨無，什么原因？”荀躒答不上來，讓籍談回答。籍談?wù)f：“陛下，各諸侯封地，皆得王室厚贈，古玩器皿珍品極多，所以他們有送的。我們晉國居于深山之間，又與戎狄為鄰，而且遠(yuǎn)離王室，王室過去對我們很少有贈與，我們能拿出什么器皿來獻給天子呢？”景王聽了很不滿意，以質(zhì)問的口氣說：“難道你們都忘了？唐叔虞是成王之母弟，在成王封唐時，就贈給了他密須之大鼓及其車乘等許多珍貴禮物。到了文侯勤王時，周天子又贈給了他許多戰(zhàn)利品。及至文公，先天子周襄王又贈給他‘大路’和‘戎路’兩種戰(zhàn)車，還有武士、弓箭、斧鉞和甲胄等等。怎么能說王室對晉國沒有贈與呢？”

　　晉大夫荀躒和籍談聽了周景王這一番敘述，面紅耳赤，無言以對。周景王看著他們二位不言語，接著訓(xùn)斥他們說：“夫有勛而不廢，有積而載，奉之以土田，撫之以葬器，旌之以車服，明之以文章，子孫不忘，所謂福也。福祚之不當(dāng)叔父焉在！”說到這兒，周景王進一步譏諷籍談，說：“你的祖先孫伯黡，是晉國專管典籍的正卿，你怎么把老祖宗的職守都忘掉了呢？怎么對晉國的歷史典章這樣無知呢？”講到這兒時，周景王的臉色都變了，他氣憤地說：“你的先祖司晉國典籍以為大政，故曰籍氏，你知道嗎？你的姓氏就是由你的祖先的職務(wù)而來的。你作為專管晉國典籍的后人，何故忘之？”籍談滿面羞色，低頭不語。荀躒也坐臥不寧，無言以對，只好耐著性子聽周王訓(xùn)斥。周景王繼續(xù)對晉國兩位專使說：“籍父其無后乎，數(shù)典而忘其祖。”周景王的這句訓(xùn)斥，就演驛成了“數(shù)典忘祖”和“司典忘祖”。